(Jean-Pierre Major) – Peu avant-midi au Palais de justice de Valleyfield, Paul Laplante a finalement comparu et il a été accusé du meurtre au premier degré de Diane Grégoire dont les ossements ont été découverts le 21 novembre à Coteau-du-Lac. Selon l’acte d’accusation, Paul Laplante avait planifié son crime avant d’assassiner sa conjointe le 31 janvier 2008.
L’homme de 54 ans, habite désormais Laval, mais a été arrêté hier (mardi) sur son lieu de travail à St-Hyacinthe, ville, où habitait le couple Grégoire-Laplante à l’époque. Plusieurs personnes, dont des amis et des membres de la famille Grégoire étaient sur place ce matin au Palais de justice de Salaberry-de-Valleyfield afin d’assister à la comparution de l’accusé.
Les grands médias étaient également présents depuis tôt ce matin afin de capter des images de l’accusé sortant du fourgon cellulaire. Il est arrivé vers 09 h 15. Durant sa comparution, Paul Laplante n’a montré aucune émotion. L’enregistrement du plaidoyer de l’accusé a été reporté au 21 décembre à la demande de son avocat, le criminaliste Robert LaHaye. Ce dernier souhaite prendre connaissance de certrains éléments de preuve.
Paul Laplante demeure détenu jusqu’à son retour devant le tribunal. La juge Marie-Chantale Doucet lui a interdit de communiquer avec trois personnes, dont ses enfants, Francis et Élizabeth.
Ces derniers se sont présentés aux médias à la sortie du Palais du justice afin de remercier le service de police de Longueuil, la Sûreté du Québec et toutes les personnes qui ont œuvré à retrouver Diane Grégoire. Élizabeth Laplante a précisé qu’elle et son frère sont « sous le choc ». Elle a aussi demandé aux médias de leur laisser vivre leur deuil en privé.
Triste histoire, mais la découverte des ossements dans notre région permettra enfin aux proches de vivre leur deuil.
