La MRC de Beauharnois-Salaberry et la Municipalité de Sainte-Martine ont inauguré officiellement la nouvelle Halte de la Gare qui devient la 16e halte d’interprétation sur le réseau cyclable régional. L’inauguration a eu lieu le 26 juin en présence d’élus, de partenaires, de cyclistes et de vélos patrouilleurs du Parc régional de Beauharnois-Salaberry.
Grâce au Fonds d’appui au rayonnement des régions (FARR), un montant de plus de 800 000 $ a été investi à Sainte-Martine pour le prolongement de la piste cyclable et l’instauration d’une nouvelle structure d’accueil et d’interprétation pour la Halte de la Gare et le réseau cyclable régional. Le prolongement de la piste cyclable s’étend sur une distance d’environ 2 kilomètres en direction de la MRC de Roussillon, plus précisément entre la rue des Pins à Sainte-Martine jusqu’aux limites territoriales de la Ville de Mercier. Rappelons que ce prolongement de la piste cyclable et sa liaison vers la MRC voisine de Roussillon s’inscrivent dans le cadre du Plan stratégique (2016-2020) et du Plan d’action (2017-2022) de Tourisme Montérégie. Soulignons aussi que les travaux de pavage ont été réalisés avec un appui financier de 458 000 $ provenant du Fonds d’appui au rayonnement des régions (FARR) du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH).
Par cette liaison, les 2 MRC (Beauharnois-Salaberry et Roussillon) vont contribuer à augmenter la compétitivité de la Montérégie comme destination cyclotouristique, tout en appuyant la qualité de vie des citoyens actifs en offrant un réseau de transport collectif et récréatif plus étendu. Cette consolidation du réseau cyclable montérégien et cette bonification de l’offre de services figurent d’ailleurs parmi les priorités régionales de la Table de concertation des Préfets de la Montérégie, d’autant plus que cette ramification confirmera l’interconnexion avec l’axe 3 de la Route Verte provinciale.
La Halte de la Gare en mémoire de l’ancienne station ferroviaire
La nouvelle Halte de la Gare aménagée à Sainte-Martine en bordure de la piste cyclable du Parc régional de Beauharnois-Salaberry est précisément à l’emplacement qui autrefois était occupé par l’ancienne station ferroviaire de Sainte-Martine, à l’angle de la rue de la Gare et de la Route 205. Le bâtiment d’accueil reproduit l’architecture de la gare qui existait à Sainte-Martine à l’époque des années 1920 et appelle le visiteur à s’y arrêter afin d’y prendre une pause tout en s’imprégnant de la richesse historique et patrimoniale de la région. Au terme de la phase 1 des travaux, la Halte de la Gare recèle donc les éléments suivants :
- Une structure de design et de concept d’époque rappelant l’ancienne station ferroviaire existant au moment des années folles;
- Une carte touristique situant l’emplacement des principaux attraits de la région;
- Un mobilier urbain (tables à pique-nique, bancs, etc.);
- Une toilette au compost (dont l’installation se fera très bientôt).
Ce nouvel aménagement de la Halte de la Gare vient positionner stratégiquement une des portes d’entrée du Parc régional de Beauharnois-Salaberry, favoriser la rétention et l’attraction des cyclotouristes dans la région, tout en contribuant à la fierté et au sentiment d’appartenance des citoyens de Sainte-Martine.
Une phase 2 en préparation
La MRC de Beauharnois-Salaberry et la Municipalité de Sainte-Martine ont également annoncé qu’une phase 2 viendra compléter cette installation. D’ici le printemps prochain, la Halte de la Gare sera bonifiée d’un important volet culturel, grâce à la précieuse collaboration du Musée ferroviaire Expo-Rail à Saint-Constant, alors que seront intégrés des jardins de gare et des éléments traitant de l’histoire ferroviaire du secteur. Précisons que cette seconde phase s’inscrit d’ailleurs au plan d’interprétation régional, alors que la Halte de la Gare a spécifiquement pour fonction de mettre à la fois en valeur le patrimoine historique ferroviaire local et régional, de même que le patrimoine agricole du territoire.
Notons que le design et le concept de la halte ont été élaborés afin qu’ils puissent s’arrimer au circuit local d’interprétation et au cordon patrimonial de la Municipalité de Sainte-Martine. Cette nouvelle halte vient donc accroître l’offre interprétative et d’attraits du Parc régional de Beauharnois-Salaberry.
La nouvelle Halte de la Gare constitue la 16e halte d’interprétation à voir le jour au sein du réseau cyclable de 72 kilomètres (dont 57 sont reliés à la Route Verte provinciale) du Parc régional de Beauharnois-Salaberry. Grâce à ce vaste circuit d’interprétation, les visiteurs peuvent ainsi littéralement découvrir le territoire sous un éventail d’angles, que ce soit au niveau de son histoire, de ses occupants, des communautés urbaines et rurales, de ses activités économiques et industrielles, de son agriculture, de la richesse de ses milieux naturels, etc. Pour bien planifier vos balades en vélo lors de la saison estivale 2019, cliquez sur ce lien Parc régional Beauharnois-Salaberry.
